Judith Runge

Während ihres zweimonatigen Stipendienaufenthaltes in Vietnam sammelte Judith Runge vielfältige Eindrücke aus Kultur, Natur und täglichem Leben des Landes. Sie arbeitete in einer Keramikmanufaktur in der Nähe von Hanoi, Hien Van Ceramics. Dort werden Kleinserien traditioneller und neuer Alltagsgefäße sowie Tierplastiken geschaffen. Die Künstlerin nutzte vorhandene Gipsformen und somit die gegebene vietnamesische Formensprache und kombinierte sie mit frei modellierten Elementen. Dabei interessierte sie einerseits der rituelle Umgang – die Verehrung bestimmter Tiere (Animismus) und andererseits der geläufige Umgang mit diesen Lebewesen Tieren in Vietnam-Südostasien. In den Arbeiten „Sourounding I und II“ spiegelt sich en miniature die Umgebung des dörflichen Orts, in dem sie wohnte – wuchernde, üppige Pflanzen, Gärten, Mauern, die sie faszinierende, fremdartige Flora. Hinzu kommen die keramischen Hühner- und Entenfüße. Jeder von ihnen ist individuell gestaltet.

Ausgangspunkt für das Projekt war die Beschäftigung mit Themen rund um das Verhältnis des Menschen zur Natur. Zwei Aspekte flossen in die Arbeit der Künstlerin ein: Zum einen die Vielfalt an Müll, insbesondere von Kunststoffen - Reste, die von Begegnungen des Menschen mit der Natur zeugen, und sich u. a. am Wegesrand, auf Grünanlagen und im Unterholz finden lassen. Zum anderen beeinflussten Judith Runge die zahlreichen Berichte über die Vermüllung der Weltmeere und die erschreckenden Bilder der verendeten oder verletzten Tiere. In ihr tat sich der Wunsch auf, diese mögen nicht nur leiden, sondern widerstandsfähig ihre Natur einsetzen und neue Formen zum Überleben entwickeln - eine adaptive Spezialisierung, die sich schneller vollziehen müsste als in vergangenen Zeiten, rief bei ihr Visionen von merkwürdigen, sich anpassenden Lebewesen hervor. Tiere, die dem Menschen in den Lebensraum Stadt folgen, sich integrieren und denen weitere invasive Arten folgen. Während des Stipendiums entstandenen keramische Skulpturen, die an Meeresbewohner, Reptilien oder an Vögel erinnern: Wesen, die Hypothesen sind – Fiktionen von Mutationen, die nicht oder noch nicht biologisch nachweisbar sind bzw. sich derzeit im metamorphen Zustand befinden. Wichtig bei der Umsetzung war ihr die Ambivalenz zwischen einer anziehenden Ästhetik und einem Schaudern über das Befremdliche. Aufgebaute keramische Körper und gesammelte Fundstücke aus Kunststoff bildeten den Ausgangspunkt für die Skulpturen. Durch Wärmebehandlung verformt, bekamen die verschiedenen Kunststoffmaterialien einen z.T. natürlich anmutenden Charakter. Dazu waren einige Versuche nötig, um die unterschiedlichen Reaktionen der Kunststoffe auf Hitzeeinwirkung zu testen und diese entsprechend einzusetzen. Wie eine Laborleiterin griff Judith Runge in den Prozess ein, lenkte die Mutation, traf ihre Wahl. Entstanden sind so 16 Kreaturen, Mutanten und Chimären.

Monster zum Kuscheln, Beißringe, die eher als Schlagringe zu gebrauchen sind, reizend anzuschauende Pistolen – Parodien auf die quietschbunte Spielzeugwarenwelt, mit der die Jüngsten zugeschüttet werden. Phantasievoll ist der künstlerische Umgang Judith Runges mit den Objekten, die massenhaft oft am anderen Ende der Welt unter zweifelhaften Arbeitsbedingungen hergestellt werden, Spielzeuge, die die Kreativität, den kindlichen Entdeckungsdrang, die Phantasie töten, das immer-mehr-Haben-Wollen fördern, frühzeitig Konsumzwang erwachen lassen als Flucht vor tiefempfundener Langeweile.

Kritisch und dem Thema angemessen – nämlich spielerisch – setzt sich die Künstlerin mit dieser Problematik auseinander. Judith Runge übersteigert, veredelt »Spielzeuge«, verfremdet ihre Funktion – allein schon durch die Herstellung in Keramik. Eine Verwandlung, die neugierig macht, die irritiert, die abstößt und anzieht zugleich. Der Entdeckungsdrang der Erwachsenen erwacht beim Gang durch diesen Spielraum, ist eine Abenteuerreise wie für das Kind der Eintritt in den Spielzeugladen – auch wenn den Großen das Angebot noch so scheußlich scheinen mag ...